随着近几年来数字技术的飞速发展，独立电影的门槛也随之降低，给不少独立电影的制作带来了良机。
无论是小到为商家拍摄广告，还是进军好莱坞，在您作为独立製片人去录制您的第一个场景之前，都应先了解相关美国法律的基本知识，以及如何保护您的个人权益。虽然还有其他方面需要注意，但您应该重点关注的两个领域是您的商业结构和知识产权。
接下来是关于这些法律问题的简短指南，以帮助您实现电影制作梦想。
独立制片人的公司结构
创办新公司时，创建者面临的第一个问题是如何组织商业结构;在建立电影制作公司时，独立制片人也是如此。
一般来说，对于电影制作公司而言，建议您最好设立一个法人实体，该法人实体不仅可以分散经济风险，还可以让您将个人财务与公司的财务分开。
尽管您可以选择个人独资公司（只需您一个员工，没有其他特殊的申请文件要求），但对于一家制作公司来说，这通常是不可取的，因为您不能分散风险或限制潜在的责任;也就是说，如果您公司最终负债，您可能需要从自己的个人资产中承担责任。
同样，尽管普通合伙企业（您和一个或多个合伙人通过合伙协议）很容易成立，因为您不必向政府提交文件，但是您将不得不为您的合夥人的商业债务负责，并且无法保障您的个人责任。
因此，独立制片人应该选择以下叁种主要类型的商业结构：
有限合伙企业 (Limited Partnership)：有限合伙企业与普通合伙企业相似，需要两个或两个以上的人同意成立一个合伙企业，但在一个有限合伙企业中必须至少有一个“普通合伙人”，他们共同承担有限合伙企业的责任和债务。其余的合伙人可以是有限责任的“有限合伙人”。
有限责任合伙企业 (Limited Liability Company)：有限责任公司由其成员拥有，对于LLC的债务和责任不承担个人责任。税收向成员征收（与独资企业，普通合伙企业和S公司相同）。这一选择也越来越受到电影制作公司的青睐。
股份公司 (S Corp., C Corp.）：公司由股东或股东拥有，通常对公司的债务和债务不负个人责任。一家S公司只能有75名或更少的股东，而C公司股东的数量可以是无限的，但后者受到“双重征税”（首先向公司征税，然后向个人征税）。
但是，这些可能并不完全涵盖您特定情况下需要考虑的诸多事项。因此，在为电影制作公司选择商业结构之前，您必须为相关问题征询法律建议。
知识产权
“知识产权”是指创作作品的产权，包括剧本、电影、录音等。对独立电影制作人来说最重要的知识产权类型是与版权相关的内容，它赋予版权所有人复制、改编、整理、执行、展示、发行、或出售作品副本等的权利。
通过电影剧本获得版权很简单，因为您只需要把想法变成有形的形式（打字或写作就可以满足条件）；但是，除非您已向美国版权局注册版权，否则您将无法就侵权行为提起侵权赔偿诉讼。注册版权通常有效期为在作者或最后一位作者（如果不止一位作者）死亡后70年。
关于版权和电影制作的另一个注意事项：您不仅要保护自己的作品，还要确保在开始项目时不会侵犯他人的版权。
其他需要考虑的法律问题
请记住，作为独立电影制作人，您也可能遇到许多其他的法律问题，特别是有关合同和雇佣法的问题，所以请务必咨询有经验的律师以帮助您作出决定，并记住律师可以帮助您成立公司或是保护您的著作权。